[Anred]Un nuevo aniversario de las jornadas que marcan el nacimiento de un actor pol\u00edtico central para entender las \u00faltimas d\u00e9cadas de Argentina. El historiador Ariel Petruccelli propone una cr\u00f3nica de los hechos de aquella semana que ubic\u00f3 la rebeld\u00eda de Cutral Co en la arena nacional.<\/p>\n
Luego del traum\u00e1tico proceso hiperinflacionario que puso fin prematuramente al gobierno de Alfons\u00edn, bajo el mandato de Carlos Menem se aplic\u00f3 la m\u00e1s dura de las bater\u00edas de recetas neoliberales conocidas hasta entonces en la Argentina. Se privatiz\u00f3 un importante n\u00famero de empresas p\u00fablicas y la desocupaci\u00f3n creci\u00f3 exponencialmente. La resistencia social, pol\u00edtica y sindical a las privatizaciones fue sistem\u00e1ticamente derrotada. En parte por complicidad de la burocracia sindical, en parte por el efecto \u201cdisciplinador\u201d de la hiper-inflaci\u00f3n, en parte por debilidad de la propia resistencia. Como sea, en la primera mitad de los a\u00f1os noventa las reformas avanzaban raudamente, las huelgas de resistencia eran aplastadas y el creciente n\u00famero de desocupados carec\u00eda de organizaci\u00f3n y de v\u00edas de acci\u00f3n por las que canalizar sus urgentes reclamos.<\/p>\n
Pero en 1996, una original acci\u00f3n de masas inventar\u00eda el m\u00e9todo, el nombre y la simbolog\u00eda de un nuevo actor clave en la resistencia al neoliberalismo: los desocupados en rebeld\u00eda. En la helada estepa patag\u00f3nica nac\u00edan los Piqueteros. En sus rasgos fundamentales, la historia fue as\u00ed.<\/p>\n
En la noche del 19 de junio de 1996 el gobernador Sapag anunci\u00f3 la ruptura del contrato con la empresa canadiense \u201cAgrium\u201d para construir una planta de fertilizantes. El acuerdo hab\u00eda sido firmado por el anterior mandatario: Jorge Sobisch. Se trataba de un contrato leonino: el Estado ced\u00eda los terrenos y la provisi\u00f3n de agua y energ\u00eda el\u00e9ctrica, renunciaba a las regal\u00edas gas\u00edferas del yacimiento \u201cEl mangrullo\u201d y, como si ello fuera poco, se compromet\u00eda a invertir 100 millones de d\u00f3lares para la instalaci\u00f3n.<\/p>\n
Los pobladores de las localidades de Cutral Co y Plaza Huincul no conoc\u00edan en detalle los t\u00e9rminos del acuerdo; pero la construcci\u00f3n de la planta supon\u00eda empleo temporario para unas 1.500 personas, m\u00e1s unos doscientos puestos permanentes. La desaparici\u00f3n de estos largamente esperados puestos laborales encendi\u00f3 la mecha de la rebeli\u00f3n, en unas localidades en las que la desocupaci\u00f3n se hab\u00eda convertido en una verdadera plaga.<\/p>\n
La privatizaci\u00f3n de YPF, la antigua empresa petrol\u00edfera estatal, hab\u00eda dejado en la calle a unos 4.000 trabajadores en una zona donde pr\u00e1cticamente no hab\u00eda otra fuente de trabajo remunerado. A dos a\u00f1os de la privatizaci\u00f3n las indemnizaciones se hab\u00edan evaporado y en ambas ciudades hab\u00eda un tendal de desocupados, mientras la pobreza se extend\u00eda como una mancha de aceite.<\/p>\n
En la ma\u00f1ana del 20 de junio de 1996 Radio Victoria, una FM cutralquense, trasmiti\u00f3 la noticia de la ruptura del acuerdo con la empresa canadiense y abri\u00f3 sus micr\u00f3fonos para que los oyentes dieran sus opiniones. Su papel fue muy importante para la convocatoria de lo que a la postre ser\u00eda una pueblada.<\/p>\n
Poco a poco la poblaci\u00f3n se va plegando a los llamados, y empieza a prender la idea de concentrar en la ruta, tentativamente frente a la Torre petrolera ubicada en el acceso este de Plaza Huincul, sobre la ruta nacional N\u00ba 22. Hacia las cuatro de la tarde la gente comenz\u00f3 a ganar masivamente la ruta.<\/p>\n
En la convocatoria inicial y en los primeros momentos de instalaci\u00f3n de los piquetes, jugaron un rol los \u201cpunteros\u201d de la l\u00ednea blanca del MPN, y en particular el ex-intendente Grittini. Su objetivo era crearle un conflicto a Sapag, siguiendo la l\u00f3gica del enfrentamiento encarnizado que por entonces imperaba dentro del partido gobernante. Sin embargo, el proceso se les fue r\u00e1pida y completamente de las manos. Hacia las 20 horas improvisadas reuniones sobre el terreno hab\u00edan decidido que el corte de la ruta ser\u00eda total.<\/p>\n
Para cortar la ruta se improvisaron barricadas con piedras y escombros, y se incendiaron neum\u00e1ticos, cuyo fuego serv\u00eda tambi\u00e9n para combatir las baj\u00edsimas temperaturas del helado invierno patag\u00f3nico. Los lugares donde la ruta estaba cortada fueron bautizado con un nombre que har\u00eda historia: \u201cpiquete\u201d. Quienes bloqueaban la ruta eran, pues, los \u201cpiqueteros\u201d.<\/p>\n
La protesta de Cutral Co y Plaza Huincul no fue exclusivamente una acci\u00f3n de desocupados. Los comercios apoyaron cerrando sus locales o enviando v\u00edveres, y una gran cantidad de instituciones civiles se plegaron a la medida. Miles de personas se concentraban en la ruta: llegaban caminando, en bicicleta o en autom\u00f3viles. Ello no obstante, eran b\u00e1sicamente desocupados los que montaban guardia en los m\u00e1s de veinte piquetes, alimentaban con neum\u00e1ticos las hogueras de la rebeli\u00f3n, y se enfrentaban a los camioneros y automovilistas que pretend\u00edan pasar.<\/p>\n
Poco a poco sobre las rutas se fue formando una interminable fila de camiones atascados. El jueves 20 de junio por la noche, ya nadie sal\u00eda y nadie entraba de Cutral Co y Plaza Huincul.<\/p>\n
El viernes, a las 8 de la ma\u00f1ana la Municipalidad de Cutral Co dispuso asueto. La siguieron la Cooperativa Copelco (electricidad) y la comuna de Plaza Huincul. Se suspendi\u00f3 la actividad de los establecimientos escolares. Rutas cortadas, aeropuerto paralizado, escuelas y comercios cerrados, tal era el panorama imperante en la comarca petrolera cuando comienza a cobrar fuerza un reclamo que parec\u00eda ser el punto de acuerdo de todos los manifestantes: \u00a1Que venga Sapag!<\/p>\n
Entre tanto, las autoridades provinciales comenzaban a tomar nota de lo que suced\u00eda. Sapag, con muy poco tacto, ech\u00f3 m\u00e1s le\u00f1a al fuego manifestando que ni \u00e9l ni ninguno de sus funcionarios viajar\u00eda a Cutral Co mientras hubiera \u201cinsubordinaci\u00f3n\u201d, y que no negociar\u00eda con delincuentes. Lejos de comprender que lo que ten\u00eda en frente era una aut\u00e9ntica pueblada, Sapag ve\u00eda la realidad bajo el lente deformante de la interna partidaria: para \u00e9l todo era una zancadilla montada por los \u201cblancos\u201d.<\/p>\n
Durante las seis primeras horas del s\u00e1bado 22 Radio Victoria, que hab\u00eda sido la gran convocante de la pueblada, dej\u00f3 de transmitir. La idea de su propietario \u2013que comenzaba a sentirse desbordado por la situaci\u00f3n y que se cre\u00eda responsable de lo que ocurr\u00eda\u2013 era descomprimir la situaci\u00f3n. Pero si la radio hab\u00eda sido el medio por el cual la convocatoria se motoriz\u00f3 inicialmente, una vez que el proceso se puso en marcha ya no dependi\u00f3 en absoluto de la peque\u00f1a emisora de FM. El s\u00e1bado por la ma\u00f1ana, lejos de descomprimirse, la protesta creci\u00f3.<\/p>\n
El domingo 23 es d\u00eda de tensa calma. Los cortes de ruta no dan muestra de debilidad. Sapag manifiesta su disposici\u00f3n a dialogar, pero s\u00f3lo con una delegaci\u00f3n que viaje a Neuqu\u00e9n. El obispo Agust\u00edn Radrizzani celebra una misa en Cutral Co y respalda la pueblada. Mientras tanto, la jueza federal Margarita Gudi\u00f1o de Arg\u00fcelles toma cartas en el asunto, al tiempo que crecen los rumores de un eventual desalojo violento a cargo de fuerzas de gendarmer\u00eda.<\/p>\n
El lunes 24 es un d\u00eda de angustia y agitaci\u00f3n. La jueza ya ha redactado la orden de desalojo y solicitado al ministro del interior, Carlos Corach, el env\u00edo de los gendarmes. Una multitudinaria asamblea tiene lugar en la Torre. Algunos \u2013entre los que se contaban ambos intendentes\u2013 opinan que hay que enviar una delegaci\u00f3n a la capital para negociar. Otros se mantienen firmes en el reclamo de que Sapag negocie en Cutral Co. La asamblea no toma ninguna decisi\u00f3n.<\/p>\n
El martes 25 es el d\u00eda clave. A las ocho y cuarto llegan la jueza y los gendarmes al primer piquete. Son 400 hombres con 33 veh\u00edculos, un carro hidrante y seis perros. La noticia de la llegada de las tropas se expande por las ciudades a toda velocidad, y espont\u00e1neamente miles de personas comienzan a concentrarse en la Torre.<\/p>\n
Los gendarmes pasan la primer barricada sin encontrar resistencia. Las fuerzas represivas, sin embargo, se topan con los primeros signos de malos augurios: el carro hidrante queda inutilizado por una hora larga, a causa de un alambre de p\u00faas que se le enrosc\u00f3 en el diferencial. Para su sorpresa, adem\u00e1s, lo que tienen en frente es una verdadera multitud que incluye a casi todos los segmentos y clases sociales, y no meramente \u2013como esperaban\u2013 una turba de desocupados zaparrastrosos. Mientras tanto, en la Torre se discut\u00eda ansiosa y acaloradamente las acciones a seguir. Cuando las tropas finalmente se aproximan, comienza la refriega: un numeroso grupo de piqueteros enfrenta a piedrazos a los gendarmes que avanzan arrojando agua y gases. Eran las 10 de la ma\u00f1ana.<\/p>\n
Nuevamente, los represores no las tienen todas consigo: un potente viento patag\u00f3nico dispersa los gases, inutiliz\u00e1ndolos, y vuelve contra las tropas el agua arrojada por el hidrante. El marcial avance se detiene. Desconcertada, la jueza se dispone a dialogar. En una combi se aproxima al n\u00facleo de la concentraci\u00f3n humana que rodea la Torre. La gente pide que la jueza salga de la camioneta para hablar. Margarita Gudi\u00f1o accede, y en un episodio memorable es pr\u00e1cticamente izada hasta el techo de la camioneta por un joven cuyo rostro se halla cubierto por un pasamonta\u00f1as y que levanta a la p\u00e1lida jueza tom\u00e1ndola de las honorables asentaderas. Margarita Gudi\u00f1o se esfuerza por disimular el temblequeo de sus rodillas y de su voz. Finalmente, dirigi\u00e9ndose a los manifestantes, se declara incompetente y se retir\u00f3 del lugar.<\/p>\n
Entre los 20.000 manifestantes hay j\u00fabilo, algarab\u00eda. Y no son pocos los que se dirigen a despedir a las tropas a piedrazo limpio. Pasadas las 15 los gendarmes, humillados, se retiran definitivamente.<\/p>\n
Con la salida represiva descalabrada por completo, Sapag debe abandonar intempestivamente el Encuentro de Gobernadores Patag\u00f3nicos reunido en La Pampa. A las 17:30 llega a Cutral Co y se instala en el municipio. En una conferencia de prensa anuncia que no ir\u00e1 a la Torre. Pero cuatro horas despu\u00e9s debe cambiar su posici\u00f3n, aceptando dialogar con los piqueteros en la vieja Torre de YPF. Los piquetes no se levantan, pero se acuerda un encuentro entre una comisi\u00f3n de piqueteros y el gobernador para el d\u00eda siguiente.<\/p>\n
El mi\u00e9rcoles 26 de junio, una comisi\u00f3n de piqueteros formada por 17 representantes elegidos en asamblea, espont\u00e1neamente liderados por la hasta entonces ignota Laura Padilla, presentan a Sapag un petitorio. As\u00ed, luego de una semana de tensi\u00f3n se lleg\u00f3 a un arreglo por medio de la firma de un acuerdo manuscrito entre el gobernador \u2013muy abatido\u2013 y representantes de la pueblada.<\/p>\n
Pasada las cuatro de la tarde, una euf\u00f3rica asamblea aprueba en la Torre el acuerdo y levanta las medidas de fuerza. En Cutral Co y Plaza Huincul todo el mundo festeja. Pero la alegr\u00eda durar\u00e1 poco tiempo. Con tal de descomprimir la situaci\u00f3n, Sapag les hab\u00eda prometido a los piqueteros el oro y el moro. Pero una vez que las rutas estuvieron despejadas los acuerdos fueron papel mojado. En la regi\u00f3n petrolera comenz\u00f3 a crecer el descontento y a hablarse de traici\u00f3n. Las condiciones para una segunda pueblada comenzaban a gestarse. Menos de un a\u00f1o despu\u00e9s, el volc\u00e1n volver\u00eda a estallar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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